10 de Marzo, relax en el Riu Yucatán

Este iba a ser nuestro último día en la Rivera Maya, pues pasaban a recogernos para ir al aeropuerto a las 15:50.

El medio día que teníamos lo usamos para estar en uno de los pocos sitios de los que no habíamos disfrutado, y para nosotros, el menos importante, nuestro hotel (como ya os habréis dado cuenta, no vinimos a Rivera Maya a estar tirados en el hotel...).

Así que todas las fotos que incluye este artículo son del hotel, aunque las nocturnas son de otros días.

Se que este día, o más bien este relato, carece de importancia para muchos de vosotros, pero este blog no es sólo un medio informativo, es también un diario de nuestros viajes, así que ...

También os dejo el vídeo de turno, sobretodo para los que estáis interesados en el Hotel Riu Yucatán:



Antes de terminar con el artículo, recordaros que hay que abonar en el aeropuerto las tasas de salida del país, las cuales son obligatorias, así que lo mejor es que apartéis 700 pesos, 45 euros o 60 dólares americanos por persona (eso a fecha de Mayo del 2009) si queréis volver a casa.

9 de Marzo, cenote Dos Ojos, Playa Paraíso, Xcacel, Xcacelito, Yal-ku y Akumal

Fue el día que más tarde nos levantamos, pues serían las pasadas las 10:00 cuando estábamos en el Cenote de Dos Ojos.

Pero de camino, nos ocurrió algo de lo que había oído hablar, "la mordida". La mordida es un soborno que te hace la policía mexicana cuando cometes alguna infracción de tráfico, es decir, te paran por exceso de velocidad, por ejemplo, y te dicen que la multa es tanto, y después de soltarte el rollo, te piden "la voluntad", para dejarlo correr. El problema es que los coches de alquiler llevan un distintivo de color rojo en la matrícula que los diferencia de los demás vehículos. Los turistas somos presas fáciles para ellos, pues no conocemos las leyes y las costumbres, y muchas veces les damos más pesos de lo "normal", motivados por el miedo también.
Nosotros en cuestión no hicimos ninguna infracción, simplemente no vimos un badén (son grandes y hay que rebasarlos bastante despacio), o más bien lo vimos demasiado tarde y frenamos demasiado tarde. Como había llovido un poco, el firme estaba resbaladizo, por lo que el coche derrapó un poco. Pues según el policía, eso era "conducción temeraria", así que muy amablemente y con mucha delicadeza, después de soltarme el rollo, me pidió dinero a cambio de no multarnos, es decir, la mordida. Con 100 pesos solucionamos el tema, ya que no es tanto dinero y pasábamos de complicarnos la vida.
Pese a todo , quisiera recomendar totalmente el alquiler de un vehículo, ya que, para mordida, la que te pegan Iberojet, Soltour...etc, con el precio abusivo de sus excursiones, fomentando un miedo que no es tal, si se siguen ciertas pautas, y se utiliza el sentido común.

Dos ojos es un famoso cenote que está situado a 48 kilómetros por la Carretera Federal 307 y otros 4 kilómetros más tomando el camino del Ejido Jacinto Pat. Está señalizado, aunque tienes que fijarte. Si conduces en dirección Sur, está justo cuando pasas la entrada de Xel-ha. En este post anterior hay un mapa que os puede ayudar a localizar tanto este, como otros cenotes de la costa.

Está formado en realidad por dos cenotes circulares cercanos entre sí y unidos por cuevas no demasiado profundas y que son fácilmente accesible mediante el buceo (y sólo mediante el buceo, jamás lo intentéis a pulmón). La inmersión en sus grutas es espectacular y algunas partes de las cuevas pueden ser visitadas simplemente mediante la inmersión con snórkel, que nos permitirá ver su fabuloso sistema de estalactitas y estalagmitas, tal y como hicimos nosotros.

Dos ojos pertenece a un sistema de ríos subterráneos de por lo menos 57 kilómetros de largo y hasta 24 metros de profundidad. Es el tercer río subterráneo más largo del mundo. Una de las cavernas conecta este cenote con el del Dos Palmas.

Permanece abierto todos los días de la semana entre las 8 las 18 horas. Los servicios que prestan y el buen acondicionamiento hace que sea uno de los más caros de la zona pues el acceso cuesta 100 pesos, y la visita guiada 300 pesos por persona. Esto último es lo más recomendable, ya que en el precio entra el traje de buzo, máscara, tubo a estrenar y linterna para las zonas más oscuras. Primero te sumerges en un ojo, y tras ir por varios caminos (es un poco laberíntico, aunque hay un plano colgado para los interesados) volvimos. Después salimos y andando fuimos al otro ojo, donde sólo puedes bañarte un poco, pues para ir por alguna de sus "ramificaciones", ya necesitas el PADI (buceo). En alguna zona la cabeza no la puedes sacar más que el propio tamaño de la misma y quizás unos 10-15 cms. porque el techo está muy bajo. Pero la zona es amplia, tampoco es claustrofóbica. El guía está pendiente de ti en todo momento. Además puedes ponerte un chaleco salvavidas que te ayuda a mantenerte a flote. Salvo en contadas ocasiones, sobre todo en la zona parecida a una piscina del principio, no haces pie, tienes que mantenerte a flote, aunque puedes sujetarte en los laterales de las cavernas para descansar, no hay problema.
Tiene unas escaleras que facilitan el acceso. Precisamente este buen acondicionamiento, la facilidad para la inmersión y la belleza de sus grutas hace que Dos ojos esté considerado como el lugar más famoso del mundo para el buceo en cavernas.
A mi me gustó mucho, así que lo recomiendo. Yolanda dice que fue lo mejor del viaje.

Cerca de allí se encuentra una de las playas más bonitas de la Rivera Maya, Playa Paraíso o Playa Maya, donde llegamos a eso de las 11:30.
Primero de todo voy a explicar como se llega. Llegas por la carretera federal hasta Tulum pueblo, y en el semáforo giras a la izquierda, como si fueras a Sian Ka'an. Sigues esa carretera hasta que hay una curva hacia la derecha. En esa misma curva, a la izquierda nace un camino, que es el que tenéis que seguir, y ya solo os queda seguir las indicaciones. También la encontrareis en uno de los mapas de este post anterior.

Desafurtunadamente para nosotros, hacía mucho viento, como toda la semana, y la playa estaba con muchas olas, así que estuvimos un ratito, probamos en agua, nos secamos tumbados al sol y tras hacer unas fotillos nos fuimos. No os esperéis una playa demasiado espectacular, pues es una playa bonita y con mucho encanto, pero si os esperáis demasiado igual os decepciona. Por cierto, en la misma playa hay un chiringuito donde podéis tomaros algo.

Nuestra siguiente parada iba a ser la playa tortuguera de Xcacel. Está cerca del pueblo de Chemuyil, hay indicaciones en la carretera, pero saliendo de Tulum en dirección Norte está pasando Xel-ha. En este post hay un mapa donde la podéis ubicar. Hay una cadena, pues solo esta abierta de 10 a 17, es una reserva de tortugas, y hay que dejar la voluntad. Xcacel estaba casi desierta de gente. La mar estaba con olas, igual que en playa paraíso, y de tortugas no vimos ni una, pero dentro de esta playa hay un cenote medio escondido, Xcacelito, que está muy guapo. Se accede por un camino entre la selva. Yo lo consideraría más un pequeño lago, que un cenote, pues está abierto completamente y rodeado de árboles. Tiene un agua muy transparente, y como la playa, es un lugar casi desértico, pues sólo coincidimos con una pareja de lugareños bañandose.


Dejo a continuación nuestro vídeo de Playa Paraíso, Xcacel y Xcacelito:



Siguiendo hacia el Norte por la carretera de la costa, está la playa de Akumal. También está señalizada en la carretera. En el kilómetro 251 más o menos de la carretera Federal. También la podéis localizar en el mapa mencionado ya tres veces. Pues bien, nos dejamos la playa para el final, y fuimos a la laguna de Yal-ku, a escaso kilómetro y medio de la playa de Akumal.
Antes de entrar al agua, en el mismo recinto, comimos una hamburguesa y un perrito (una cosa cada uno) más patatas fritas y refrescos por pocos pesos (eran las 14:30 cuando llegamos).
Yal-ku es bastante similar a Xel-ha, pero casi 10 veces más barato, pues cuesta sólo 110 pesos por persona. Se trata de una laguna de una extraña mezcla de agua salada y dulce ( pues es una desembocadura de un río subterráneo en el mar) repleta de peces tropicales de todos los colores, sobretodo cerca de las rocas. Vaquitas doradas, pez loro, barberos azules peces ballesta, erizos, estrellas marinas, damiselas y sargentos, son algunas de las especies que nos podemos encontrar. También se pueden ver aves marinas con facilidad.
Pese al viento que hacia difícil un baño en la playa, el agua de la laguna estaba tranquila.
Entre el snorkel (cuidado con los peces, de vez en cuando te pegan mordisquitos. Tranquilos, no duele, pero al ser inesperado te asusta un poco) y tomar el sol, pasamos unas dos horas, así que calculamos que hacia las 17:00 horas podíamos estar en la playa de Akumal.

Lo que no habíamos previsto fue el pequeño accidente de tráfico que tuvimos al salir de Yal-ku. Un Californiano nos embistió mientras iba marcha atrás después de equivocarse de camino. Lo raro es que en México no hay formularios como en España, allí te apañas con el otro accidentado para que pague la reparación del vehículo, pero como el seguro era a todo riesgo, cogimos sus datos y los del vehículo y continuamos la marcha.

Este leve accidente hizo que cuando llegamos a Akumal ("lugar de tortugas"), la playa estuviera ya vacía, pues ya empezaba a oscurecer, por lo que no pudimos contratar ningún tour para hacer snorkel y ver tortugas, por lo que nos dimos un chapuzón y después pusimos rumbo a la casa de alquiler de coche para notificar el accidente.

Os dejo aquí el vídeo de Yal-ku ( incluido el de la cámara acuática) y Akumal:



Cenar, de copas por el hotel y a descansar, esa iba a ser nuestra última noche en la Rivera Maya.

8 de Marzo, Cobá, aldea Maya, Muyil, nado con delfines y Xcaret

Como se puede ver en el título, fue un día cansado. Nos despertamos a las 6:15 para estar en Cobá poco antes de las 8:00, que es cuando abren. Lo normal es que te cueste algo más de hora y media recorrer los 105 kilómetros que separan las ruinas de Playa del Carmen, pero esta era la segunda vez que hacíamos el recorrido (lo hicimos para ir a Chichén) y era demasiado temprano para que hubiese tráfico, así que llegamos un poco antes.

Aparcamos unos metros antes de llegar al parking, de ese modo nos ahorramos los 40 pesos que cuesta. Antes de llegar al parking, hay una laguna donde observamos a parte de la fauna que la frecuenta, como las aves que veis en las fotos, y también hay una pasarela que discurre por encima de la laguna y donde se pueden ver los cocodrilos desde bastante cerca, en nuestro caso desde encima mismo. Normalmente hay un señor que te cobra por usar la pasarela, pero a esas horas todavía estaría durmiendo, por lo que simplemente saltamos la "barrera" que había.

Cobá llegó a albergar a 40.000 personas gracias al abundancia del agua, pues está rodeada por lagos. Sólo se puede visitar una parte, ya que el resto permanece invadido por la jungla.
Se visitan tres grandes grupos de edificios.
Del grupo de Cobá destaca La Iglesia, pirámide que los lugareños consideran un santuario; cerca hay un juego de la pelota.
El grupo de Macanxoc es famoso por su colección de estelas mayas talladas con relieves complejos, con fechas y otros símbolos de la historia de Cobá. Este grupo no lo vimos.
Al norte, el grupo de Nohoch Mul, posee la pirámide más alta de Yucatán (42m.) a la que todavía se puede subir sus 120 escalones equivalentes a 12 pisos. La subida es empinada pero ofrece unas vistas magníficas. El Dios Descendente, también presente en Tulum, está representado en una de las fachadas del templo.

Las dimensiones de las ruinas hacen que o bien decidas pasar más de dos horas paseando por la jungla, o bien alquiles bicis, o bien alquiles un bici-guía que te lleva a ti y a tu pareja y te va contando cosas de la historia de Cobá. Nosotros elegimos esta última opción y dentro de esta opción, el recorrido corto, 95 pesos no regateable qe abonas al terminar la visita. El guía te va parando frente a los edificios más importantes para que subas la pirámide, veas los edificios, hagas fotos, etc a tu ritmo.


Como siempre, tenéis la posibilidad de ver nuestro vídeo:



Cuando salimos de las ruinas, como era todavía temprano, decidí sorprender a mi mujer, y llevarla al Campamento Hidalgo, una aldea Maya cercana que tiene como curiosidad que es la aldea de la niña pequeña (algo más crecidita ya) de la famosa peli Apocalypto de la cual tenéis aquí un pequeño fragmento (solo para que veáis que es cierto lo de la niña, comprobadlo en la foto de más abajo) :



Pues bien, os indico su ubicación, nada más salir de Cobá, cuando lleguéis a la gran rotonda, no giréis a la derecha para volver a Tulum, seguid recto unos 10 kilómetros y veréis el poblado. Allí mismo paráis y preguntáis como se llama el poblado y si hay alguien que os lo quiera enseñar.
Nosotros hicimos esto y un señor muy amable nos enseñó y explicó como vivían en su poblado.
Entramos en casa de su hermano, donde sus sobrinos nos tocaron música con instrumentos mayas (caracolas, tambores...). Dejamos propina y pasamos a otra casa, donde vimos las mascotas que tienen, como jabalíes, tejones o perros mayas. También estaba repleta de plantas medicinales que usaban cuando enfermaban (de hecho muchos investigadores vienen a investigar aquí), mezclándolas entre si y usándolas para dolores de cabeza, estomacales, etc. En esa misma casa compramos artesanía (collares, pulseras...) eso si, sin regatear, ya que, además de ser barato (20 ó 30 pesos por pieza), nos estaban abriendo las puertas de su casa.
Finalmente nos llevó a casa de la famosa niña de Apocalypto. Yolanda se fotografió con ella, pero la niña, muy tímida no dijo nada, se la veía avergonzada así que le dimos una propina y salimos de su casa.
Compramos en una tienda del pueblo refrescos y papas (el lugar más barato de todo el viaje) y las repartimos por el poblado. Finalmente nos despedimos de "nuestro guía", también dando propina, cuando llegaba un autobús de turistas, de esos que les clavan casi 100 euros por llevarles a Cobá, al poblado maya, a comer y dependiendo de la compañía a la tirolina.
Aquí el vídeo del Campamento Hidalgo:



Volvimos hacia Tulum pueblo, y como todavía era pronto (teníamos la reserva para nadar con delfines a las 13:30), decidimos ir a las ruinas de Muyil, dentro de Sian Ka'an.
Si llegas a Tulum pueblo por la carretera federal, la de la costa, para ir a Punta Allen, donde fuimos el primer día, debes girar a la izquierda, pero para ir a las ruinas de Muyil, debes seguir recto y no abandonar la carretera federal. Después de recorrer 25 kilómetros, a mano izquierda están las ruinas.

Aunque no son muy visitadas, a nosotros nos encantaron tanto por su ubicación, como por el desconocimiento que hay sobre las mismas, pues nos esperábamos algo menos de ellas. Me gustaron más que Cobá, por poner un ejemplo.

Muyil empieza a ser habitado en el 300 a.C. Entre el 250-1000 d.C., el sitio registra un incremento demográfico que se inicia con la construcción de estructuras tanto habitacionales como de carácter cívico religioso, que se distribuyéndose en un área mayor. La mayoría de los restos arquitectónicos datan del 899 - 1550.
Por ubicarse dentro de los límites de la Reserva de Sian Ka'an, Muyil es un sitio especialmente atractivo para el interesado en conocer y admirar el entorno vegetal y animal del área central de la península, ya que Muyil permanece como uno de los sitios medioambientalmente mejor conservados de Quintana Roo. Debe hacerse énfasis en la singularidad arquitectónica de El Castillo y en el interesante arreglo de los edificios circundantes.

Detrás de la pirámide, nace un sendero que se adentra en la selva. Si lo seguís, llegareis a una caseta y previo pago de 40 pesos por persona ( el dinero está destinado a la conservación de la biodiversidad de Sian Ka'an), podréis recorrerlo hasta la laguna de Muyil, a unos 500 metros de la pirámide. Esta es la ruta donde presuntamente comenzaba la ruta comercial Maya. A mitad camino hay una torre de observación donde podéis subir a deleitaros con las magníficas vistas de las lagunas, el mar y la vegetación de Sian Ka'an. Por cierto, el nombre es Sendero Canan-Ha y en la laguna (donde llegamos al final del sendero) se pueden hacer paseos en barca y tours, mucho más baratos ahí que por agencia, claro.

Ruinas de Muyil y Sendero Canan-Ha en vídeo:



Cuando nos dimos cuenta quedaba poco más de una hora para nuestra reserva en Delphinus (el que hay junto a Xcaret) y estábamos a unos 75 ó 80 kilómetros. Llegamos tan justos, que ya habían comenzado. Suerte que no habían hecho nada, pues entramos en el agua a las 13:35. Como habréis adivinado íbamos a nadar con delfines.
Según el parque, los delfines viven el doble de años en cautividad que en libertad, pues aparte de no poder ser comida de ningún tiburón, se los cura de las enfermedades que los harían presa fácil en mar abierto.
En los 45 minutos que estamos en el agua, Yolanda y yo compartimos delfín con otras dos chicas. Nos colocábamos en los vértices de un cuadrado imaginario y el delfín pasaba junto a nosotros para que lo acariciásemos. El tacto de estos mamíferos es único, son como de goma, es genial, muy recomendable. Otra parte los abrazamos uno a uno, nos besaron y algunas cosas más, como se observa en las fotos que acompañan el texto y el vídeo que mostramos a continuación:



Por cierto, el paquete contratado es el delphinus primax, y el precio de un cd con 16 fotos y el DVD es de 2740,5 pesos mexicanos, todo un capricho (por eso ponemos todas las fotos). Yo os aconsejo que si tenéis previsto entrar a Xcaret por la tarde, tal y como hice yo, cogéis las entradas para el delphinus a las 13:30, ya que de ese modo, no os coméis tiempo del parque (la gente suele nadar con los delfines dentro de Xcaret con la consecuente pérdida de tiempo) y salís a la hora de entrada en Xcaret.



Eran poco más de las 15:00 cuando entramos en Xcaret.
No nos dedicamos a ver espectáculos por falta de tiempo, pero si a ver animales, pues el parque es como un parque de atracciones pero sustituyendo estas por animales, luego hay animales y espectáculos (de poblados mayas, con animales y el gran espectáculo final). Tucanes, flamencos, guacamayos, loros, tortugas, rayas, tiburones, un acuario, jaguares, pumas, monos, etc. forman parte de su fauna. El recinto es bastante grande y en ocasiones es desconcertante, ya que incluso con el mapa te sientes perdido debido a la distribución y señalización del mismo.

Los veréis a todos en el vídeo:



También podéis nadar en la playa o en los ríos subterráneos (eso si artificiales), pero tampoco tuvimos tiempo.
Dentro del parque también hay tiendas de souvenirs y varios restaurantes, además de casetas con comida rápida, refrescos y helados.
Lo más espectacular de Xcaret es el espectáculo final, a las 18:00 en horario de invierno, donde se hace una representación del juego de la pelota y se nos enseñan los distintos bailes, cantos, trajes y fiestas, es decir, la diversidad del país de México.
Consta de dos partes:

Primera parte, México Antiguo, donde se observa el modo de vida de los antiguos mayas, juego de la pelota incluido, y el encuentro entre los dos mundos, el maya y los españoles, con el final que todos ya sabemos (evangelización, abusos...).


Segunda parte, México Mestizo, donde se representan las diferentes culturas del país como Oaxaca, Yucatán, Veracruz, Ciudad de México, Norte de México, Tabasco y Jalisco. Danza de la Pluma, Sandunga, Danza de los viejitos, Ploka, Fiesta de la Guelaguetza, de la Santa Cruz, etc, son el nombre de algunas de estas representaciones. Impresionante por ejemplo los voladores de Papantla, cuatro hombres pájaro de sangre totonaca descienden desde lo alto del árbol universal haciendo círculos en el aire. A 30 metros de altura el líder del grupo baila y toca instrumentos prehispánicos.Los actores cantan en directo. El espectáculo completo es lo mejor de Xcaret con diferencia.

Además de en las fotos lo tenéis en el vídeo:



Después de esto, volvimos al hotel a cenar. Quedamos con nuestros nuevos amigos de Vitoria Banessa y Eduardo. Después salimos de fiesta por Playa del Carmen, a tomarnos mojitos y ver el ambiente.

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